在我们所有的自然资源中，也许没有一种资源比我们的天然水道对我们的健康和成功更为重要。我们的湖泊、池塘、溪流，和河流为我们提供了新鲜的饮用水、多样的生态系统、商业航运渠道等等。这就是为什么准确测量自然水位至关重要的原因。
许多私人和公共组织和机构使用从原始到高科技的各种不同方法定期测量自然水位。然而，现代液位传感技术使地表水位测量比以往任何时候都更加准确和有用。
测量水位的工具
测量水位最常用的方法之一是使用潜水液位传感器，记录水和大气的组合压力。当河流或其他水体的水位上升时，压力增加。这些精密仪器具有低能耗、连续、高精度监测的优点。
美国地质调查局采用的另一种方法是在水体河岸附近挖一口深井，其中一个或多个进水管从水面水平延伸至井底。当地表水上升或下降时，井中的水位也会上升或下降，井中的水位由仪器测量和记录浮子开关或其他液位传感器.
如何使用地表水测量
准确的水测量对于地方政府规划其饮用水需求极为重要。大多数城市和市政当局从周围的地表水（如溪流、河流和湖泊）取水。水文学家（水科学家）通过获取和解释这些水体中的准确水位测量值，帮助确定当前水位是否足以满足预计需求。
水位对农业也很重要，特别是在该国没有大量降雨的地区。没有确切的，当前的地下水在这两个层面上，农业和灌溉的物流将更加难以管理，导致经济损失和作物产量下降。
当水位下降更快或降低与通常情况相比，它可以表明需要解决的环境问题。相反，如果水位急剧上升，可能意味着洪水即将来临，需要警告或疏散周围地区的居民。